이선근 : Will You Be My Valentine?

KT&G 대치갤러리는 기념일의 대명사 발렌타인 데이를 돌아보며, 발렌타인 데이의 유래와 함께 사랑을 주제로 한 작업을 소개합니다. 발렌타인 데이 기원에 대해 가장 널리 알려져 있는 것은 '성 발렌티노의 축일'에 관한 것입니다. 발렌티노 주교는 당시 클라우디우스 황제가 청년의 군입대를 독려하기 위해 남녀 간의 사랑과 결혼을 막아서자 남몰래 나서 연인들의 혼인을 성사시켜주었습니다. 하지만 이런 사실이 로마 황제에게 전해지면서 발렌티노 주교는 참수를 당하게 되고, 이처럼 사랑에 누구보다 앞장섰던 성 발렌티노를 기리기 위해 '발렌타인 데이'가 생겨났다는 것이 가장 널리 알려진 발렌타인 데이의 기원입니다. 전시에 참여한 작가 이선근은 그러한 사랑의 다채로운 순간과 감정을 담아 누구나 공감할 만한 이야기를 들려줍니다. 7살 무렵, 남들과 다르게 오른쪽 눈이 보이지 않는다는 것을 알게 된 작가는 자신의 시감각적 사유 속에 존재하는 메타버스의 존재들을 평면 위에 옮기고자 했습니다. 철모르는 시절의 장난기와 전맹에 대한 두려움, 극복 의지가 담긴 그림들은 가족과 연인, 주변의 사랑을 통해 마음의 눈으로 선명히 그려낸 것들입니다. 사랑에는 한 신부의 희생과 고통이 함께 자리 잡고 있는 것처럼, 사랑에는 기쁨만 있는 것이 아닙니다. 사랑 이면에 존재하는 감정과 지친 마음을 다시금 사랑으로 극복한 작가의 이야기를 통해 각자가 사랑으로 설레고 위로 받았던 순간을 떠올리며, 마음 속에 자리한 ‘사랑’을 새롭게 바라보는 시간이 되기를 바랍니다.

(출처 = KT&G 상상마당 갤러리)